Rescatados a 200 millas de Argentina los 45 tripulantes de un barco gallego
EL CONGELADOR `PUENTE AMÉRICA´, PROPIEDAD DE LA ARMADORA PEREIRA, SUFRIÓ UN INCENDIO
Dos pesqueros de la armadora Pescapuerta recogieron a los marineros, cuatro de ellos gallegos y el resto de nacionalidad argentina, que estaban en lanchas salvavidas.
REDACCIÓN
Redacción.Vigo
Los 45 tripulantes y el inspector de pesca embarcados en el congelador Puente América, que se incendió ayer por la mañana mientras faenaba en aguas argentinas a unos 200 kilómetros de la costa de Puerto Deseado -en la provincia de Santa Cruz, al sur del país-, fueron rescatados sanos y salvos por los pesqueros Pesca Puerta V y Carolina P, de la filial argentina de la armadora viguesa Pescapuerta, que faenaban a unas veinte millas del pesquero incendiado y que acudieron inmediatamente a su auxilio, asistidos por la Prefectura Naval Argentina.
Cuando ambos barcos llegaron junto al Puente América, sus tripulantes ya habían desembarcado y se encontraban esperando ayuda a bordo de cuatro lanchas salvavidas. Dos de ellas estaban aún amarradas al pesquero y otras dos se encontraban a la deriva ya a una milla del barco, según detalló a este diario José Agraso, capitán del Pesca Puerta V, vecino de Marín. Una vez rescatados, los 46 marineros fueron alojados a bordo de los dos buques que les auxiliaron y que en total cuentan con diez tripulantes gallegos.
El Puente América pertenece a la empresa Armadora Pereira, opera con pabellón argentino y tiene su base en Puerto Madryn, lo mismo que los dos buques de Pescapuerta que acudieron en su ayuda. Cuatro de los tripulantes del barco incendiado son gallegos. Se trata del patrón de pesca, Manuel Catoira, de la localidad de Catoira; del contramaestre, Juan Rivas, de Ribeira; del jefe de máquinas, Javier Varela Vázquez, de Baiona, y del mecánico, Juan Carlos García Veiga, de Vigo.
Causas desconocidas
El resto de los tripulantes son de nacionalidad argentina y entre ellos se encuentra también un inspector de pesca del país suramericano. Según informó Armadora Pereira ayer por la tarde, todos los marineros van a ser transportados hasta Puerto Deseado, a donde se espera que lleguen esta mañana y desde donde serán trasladados a sus respectivos domicilios.
Según relató el patrón de pesca del Puente América el fuego se produjo por causas desconocidas en la zona del entrepuente, donde se almacenan cajas y plásticos para el embalaje de la pesca.
"Eran sobre las siete de la mañana (11.00, hora española), y un turno se acababa de acostar y otro empezaba a trabajar. Fue todo muy rápido y de repente el puente se llenó de humo. Toqué la alarma, avisé por radio y no dio tiempo a nada más. Salió toda la gente a cubierta y ya no pudimos hacer nada y ni siquiera fuimos capaces de llegar a la entrada del entrepuente", relataba Catoira, que calificaba el fuego como "incontrolable" y estimaba que "como estábamos a media marea, debe haber unas 30.000 cajas de cartón y plásticos", lo que explica la intensidad del incendio.
El Puente América permanecía anoche aún con fuego a bordo y la Prefectura de Santa Cruz informaba de que se había movilizado un guardacostas para intentar apagar las llamas.
Por su parte, el capitán del Pesca Puerta V, José Agraso, afirmaba a última hora de ayer que con toda probabilidad la mayor parte de la tripulación del Puente América sería transportada a tierra por una patrullera mientras que algunos mandos y tripulantes del pesquero accidentado permanecerían en el Pesca Puerta V, que posiblemente lo remolque hasta tierra si se ve posible.
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