Oceana denuncia que en Galicia se descarta hasta el 70% de la merluza

ENTRE EL 10 Y EL 15% DE LAS CAPTURAS REALIZADAS EN EL ATLÁNTICO NORTE SE TIRA POR LA BORDA

La Comisión Europea quiere definir cuál sería el número "aceptable" de ejemplares devueltos al mar y controlar el problema en las capturas antes que en los medios de pesca.

Doda Vázquez.A Coruña

Millones de toneladas de peces se tiran por la borda cada año. Ejemplares inmaduros o especies que no tienen salida en el mercado salen de las redes para volver al mar, aunque prácticamente sin posibilidades de sobrevivir. La ONG Oceana ha realizado un estudio según el cual entre el 10 y el 15% de las capturas del Atlántico Norte son devueltas al agua aunque, en casos como la merluza, en la zona de Galicia, el porcentaje puede llegar incluso hasta el 70%.

Los cálculos realizados por esta organización ecologista aseguran que los descartes en pesca constituyen un 8% del peso total de las capturas mundiales, lo que supone más de 7,3 millones de toneladas de pescado. En Europa, uno de cada seis kilos nunca llega a la lonja. Y hay pesquerías tan derrochadoras que llegan a desechar cinco de cada seis kilos.

Oceana ha reiterado en repetidas ocasiones que la flota de la Unión Europea lleva a cabo algunas de las pesquerías más derrochadoras del mundo. Un claro ejemplo son el rasco, una red de enmalle para la captura del rape, y el arrastre de fondo para la pesca de crustáceos como la cigala.

En el caso español, la pesquería de arrastre del Cantábrico tira hasta el 70% de las capturas, mientras que el rasco del Atlántico Norte devuelve el 60% de especies como el rape. En el Mediterráneo, casi el 80% se tira por la borda y, en la zona sur de Portugal, también se descarta hasta el 80% de los crustáceos.

En otras pesquerías de arrastre para peces planos y especies de grandes profundidades, la cantidad que se tira al mar puede llegar a superar el 90% de la pesca.

Bruselas

La Comisión Europea anunció el pasado viernes que tomará medidas para intentar reducir estas prácticas. Bruselas quiere definir cuál es la cantidad máxima "aceptable" que un barco puede capturar de especies marinas no comerciales, juveniles o fuera de cuota y abrir un debate con los países de la Unión Europea y el sector con la intención de definir cuáles serán las medidas más apropiadas.

La Unión Europea considera que esta práctica es una pérdida de "recursos para el sector pesquero y también daña la biodiversidad y el ecosistema marino", según fuentes comunitarias. Por este motivo, se han propuesto atajar este problema "ético y económico", aunque centrándose más en regular las capturas que los medios de pesca.

Los investigadores han apreciado una cierta reducción en los descartes en los últimos años, aunque, según María José Cornax, investigadora de Oceana, no se debe a motivos altruistas. "Esta aparente disminución -afirma- no constituye una noticia alentadora, ya que las estimaciones de descartes se realizan según las descargas en el puerto y no con las capturas reales; esta práctica falsea los datos sobre el estado real de las pesquerías, inutilizando las medidas de gestión que se emprendan".

Prácticas

Existen otras prácticas no vinculadas directamente con la especie objetivo y que también implican descartes, como la denominada shark-fishing, que consiste en el corte de las aletas de tiburón mientras que el resto del cuerpo se tira, en la mayoría de los casos aún vivo. También se producen numerosas capturas accidentales de especies protegidas como las tortugas marinas o cetáceos que son devueltos muertos al mar.

Tanto las Naciones Unidas como la FAO han reiterado la necesidad global de minimizar esta práctica. El comisario europeo de Pesca, Joe Borg, declaró esta semana al Financial Times que "es inmoral literalmente tirar el pescado al mar". "Estamos tirando un recurso precioso", concluyó.