Un informe advierte del daño del arrastre en la merluza y la cigala
Las técnicas de arrastre más abrasivas son, en buena medida, responsables del agotamiento de los bancos de merluza y cigala en el caladero cantábrico noroeste, además de disparar la captura accidental de juveniles de atún en la pesquería de bonito del norte. Tan preocupante análisis aparece reflejado en el informe Los arrastreros europeos destruyen los océanos , elaborado por la organización conservacionista Oceana y que denuncia el impacto que estas embarcaciones provocan sobre los recursos pesqueros nacionales e internacionales. Según sus datos, siete de cada diez ejemplares de merluza capturados por estos aparejos son descartados por presentar una talla inferior a la permitida.
El documento elaborado por Oceana es extremadamente crítico con la actividad de los casi 15.000 arrastreros que desarrollan su actividad en aguas de la Unión Europea, parte de ellos en el caladero cantábrico noroeste. En esta zona, que abarca la costa asturiana, cántabra y parte de la gallega y la vasca, hay dos especies que, para la organización ecologista, resultan particulamente afectadas: la merluza y la cigala. Esta última, a la luz de sus datos, presenta unos niveles de biomasa muy bajos que hacen necesaria una importante reducción del esfuerzo pesquero.
En cuanto a la merluza, Oceana es especialmente dura con la actuación de los arrastreros en la medida en que multiplica las capturas accidentales de ejemplares en un caladero que, como el Cantábrico, "es una zona de cría para la especie". Las cifras contenidas en el informe indican que el 21% de las capturas de merluza en peso y el 70% en número son descartadas "por tratarse de juveniles con una talla inferior a la permitida".
De la actuación de las modalidades más dañinas del arrastre tampoco se libran otras especies. La caballa, aseguran en el colectivo conservacionista, es una de las víctimas más frecuentes. "Igualmente preocupantes son", dice el documento, "las capturas accidentales de juveniles de atún en la pesquería de bonito del norte que se lleva a cabo en el Cantábrico, Irlanda y el norte de Africa".
LA DEBACLE DE LA ANCHOA A la intervención de los arrastreros achacan los responsables de Oceana parte de la responsabilidad de una de las crisis que en los últimos meses ha sacudido a la flota: la catastrófica costera de la anchoa. El estudio apunta a la presencia de estos barcos en años recientes en el golfo de Vizcaya como clave para la inquietante situación actual del recurso, tras una campaña histórica en cuanto a la prácticamente nula abundancia de capturas. No en vano esta situación ha llevado a la Unión Europea a cerrar el caladero hasta el 31 de diciembre y a proponer una cuota cero para el próximo año.
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