La flota atunera gallega que faena en aguas del océano Índico, frente a la costa de Somalia, se siente desamparada tras la decisión adoptada ayer por el Gobierno español que descarta el envío de buques de guerra a la zona para proteger a los barcos de los ataques de los piratas. En la campaña del atún en el océano Índico faenan 20 barcos atuneros españoles y otros 32 de la UE.

El secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Bernardino León, señaló ayer que el Ejecutivo no enviará ningún buque a la zona por las dificultades técnicas y el elevado coste de la operación y abogó por enmarcar sus actuaciones dentro de los organismos internacionales.

Los armadores que tienen atuneros faenando en estas aguas consideran que la decisión es errónea y que las embarcaciones corren el peligro de ser atacadas ya que los piratas que actúan en la zona "carecen de escrúpulos". Por ese motivo temen que se pueda producir algún ataque de gravedad que afecte a los tripulantes y pueda suponer la pérdida de vidas humanas.

"Nos sentimos desamparados y ya no nos creemos las promesas que nos hacen desde el Gobierno, ni en este sentido ni en otros. Prometen el oro y el moro y no cumplen nada", explica un representante de la flota atunera gallega que faena frente a la costa de Somalia. "La decisión me produce una profunda desazón porque estamos desprotegidos y tendremos que estar atentos con cuarenta ojos y defendernos como podamos", añadió este armador.

En su comparecencia ante la Comisión de Asuntos Exteriores del Congreso, León se remitió a un informe del Ministerio de Defensa elaborado a propósito de esta cuestión en el que se hace hincapié en las dificultades técnicas para el envío de las fragatas necesarias para esta operación a causa de las deficitarias instalaciones portuarias de la zona.

Los armadores no entienden esta explicación y desconocen cuáles son las dificultades portuarias que puede entrañar una misión de estas características. Los profesionales que faenan en la zona señalan que han visto fragatas de las fuerzas militares de otros países en la zona y que han atracado en los puertos de la zona sin mayores dificultades. "Los puertos existentes en Somalia y los países del entorno pueden ser muelles chatarra pero hemos visto embarcaciones de guerra de otros países amarrar en esos puertos así que, o es una excusa o es que nuestras fragatas son más delicadas que las otras", sentencia el representante de la flota atunera.

El Gobierno considera que las especiales condiciones, en cuanto a instalaciones, que se dan en la zona provocan que el tiempo útil de prestación de servicios de los buques de guerra no superaría la mitad del total establecido para el desarrollo de su misión y que el coste sería muy elevado, de siete millones de euros por cada una de las embarcaciones.

La flota tampoco comprende esta explicación ya que las condiciones a las que tendrían que hacer frente las fragatas de la Armada son las mismas a las que se enfrentan los barcos atuneros a diario, con los gastos que ello supone. "Deniegan la patrulla porque es muy caro y, cuando pedimos ayudas, no entienden que los pescadores que vamos a faenar a la zona también tenemos que hacer frente a esos gastos. Las fragatas tienen muchos gastos pero los barcos atuneros también", señalan los armadores de los barcos atuneros.

Bernardino León explicó que, ante estas dificultades, las gestiones deben continuar en los foros multilaterales y aseguró que el "proceso de sensibilización" en el seno de las organizaciones internacionales ha dado sus frutos. Además señaló que otros países con intereses pesqueros en la zona, como Francia, China y Japón, no han optado por prestar apoyo militar a sus pesqueros.

Sin embargo, durante las últimas tres semanas de septiembre, seis buques de la OTAN, de Estados Unidos, Canadá, Holanda, Alemania, Portugal y Dinamarca, patrullaron la zona para evitar posibles ataques de los piratas a los barcos atuneros que pescan frente a las aguas de Somalia.

Los piratas que actúan en el océano Índico lo hacen camuflados con naves nodrizas que pasan desapercibidas por el resto de los barcos: embarcaciones pesqueras, buques de cabotaje o incluso barcos de control de pesca. Con este camuflaje logran acercarse a su nave objetivo y comienzan su plan de abordaje. Este plan consiste en acercarse en embarcaciones con motores fueraborda o zodiacs a su objetivo y acceder al buque mediante la rampa de entrada en popa o utilizando una especie de ganchos que les sirven para trepar por el barco hasta llegar a la cubierta. Una vez allí, armados con todo tipo de artilugios (lanzagranadas, fusiles de asalto, metralletas, etc) amenazan a la tripulación y llegan, en ocasiones, a asesinar a algún marinero de los barcos atacados.