Control de pesqueros desde el cielo
Los expertos aseguran que el sistema de identificación de buques por satélite es
una buena fórmula para localizar los barcos que se dedican a la pesca ilegal.
Los pesqueros ilegales pueden ser localizados fácilmente mediante el Sistema de Identificación Automático, porque todo buque que no aparezca en este sistema, y sí en el radar, se consideraría ilegal. Así lo entienden los expertos en este mecanismo de control, que creen que debería implantarse en todos los barcos para mejorar la eficiencia de los controles, precisamente ahora que la CE elabora una nueva normativa contra la pesca ilegal. El AIS proporciona datos como el nombre, rumbo, velocidad, destino o personas a bordo
ANTÓN LUACES | A CORUÑA El debate en el sector pesquero español en torno a las mejoras en los sistemas de control de los buques es constante -por seguridad y por un correcto funcionamiento de las medidas destinadas a evitar la sobrepesca- y los expertos aseguran que la tecnología satelitaria y de comunicaciones tiene un importante papel en el control y rastreo de barcos de pesca de una forma más eficiente.
Esta tecnología satelitaria se resume en el Sistema de Identificación Automático (AIS), que permite a las autoridades locales tener un control efectivo de los pesqueros en los caladeros. Este es el motivo por el que la Administración ha propuesto incluir la instalación del AIS, desde el 1 de julio del año pasado, como una condición para la entrega de licencias a los barcos pesqueros. Desde entonces, una patrullera identifica a todos los barcos con licencia dentro del rango del AIS, habitualmente de 35 millas náuticas, cuando, hasta entonces, los barcos que aparecían en el radar no eran identificables.
Los expertos argumentan que la eficiencia operativa de este sistema es notoria, sobre todo en lo que se refiere a la localización de posibles pescadores ilegales, porque estos buques no transmitirían sus datos en el AIS pero aparecerían igualmente en el radar.
Además, si a esta mejora técnica -apuntan los profesionales- se suma una nueva legislación pesquera, se comprobará cómo el uso del AIS, barajado por la Organización Marítima Internacional (OMI) como medio que mejora la seguridad de la navegación, se convierte en una herramienta de utilidad indudable.
La experiencia que se está viviendo actualmente en aguas de las Islas Malvinas, donde este equipamiento emite en la misma banda de frecuencia de la radio VHF, instalado en los barcos de más de 500 toneladas de registro bruto, permite la transmisión de la posición de los barcos de forma continua, facilitando además datos como el nombre del buque, tipo, señal de llamada, curso y velocidad.
Los expertos en materia de control también destacan como una herramienta eficaz en las tareas de vigilancia el Sistema de Monitoreo de Barcos (VMS), de largo alcance, combinado con el AIS, que optimiza el tiempo de trabajo de los barcos y los aviones de patrullaje y permite controlar a los pesqueros aunque estén muy alejados.
En los años 80 del siglo pasado, la Organización Internacional de Telecomunicaciones Marítimas por Satélite (Inmarsat) y la OMI establecían el Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Marítima (combinación de un sistema de posicionamiento mundial y otro de comunicaciones por satélite) que permitió el incremento de la fiabilidad de los mensajes de socorro y que proporciona automáticamente la posición exacta del buque.
Esta tecnología se reconoció como válida a efectos de seguir la pista de los barcos pesqueros y, en este sector, se le denominó Sistema de Seguimiento de Buques (VMS).
Hace unos 15 años se experimentó la utilización de este mecanismo y desde hace diez ha sido adoptado por muchos países como método para el seguimiento de las actividades de sus buques pesqueros incluso en aguas remotas de alta mar.
El VMS, en sinergia con los demás instrumentos de seguimiento aumenta su eficacia. Sin embargo, su principal inconveniente es que sólo vigila las actividades de barcos dotados del equipo necesario. Pero su instalación a bordo evitaría en gran medida las patrullas convencionales aéreas y marinas para identificar y arrestar a los barcos que pescan ilegalmente.
Precisamente, la CE está preparando una nueva normativa contra la pesca ilegal y algunos expertos en control pesquero están convencidos de que la implantación de sistemas como el AIS solventaría parte de los problemas actuales.
El Sistema de Identificación Automática (AIS) tiene múltiples ventajas respecto a otros mecanismos de detección de buques que facilitan el control de todo tipo de flotas, desde los pesqueros hasta los barcos mercantes. Entre sus prestaciones está mostrar en una pantalla las embarcaciones que hay en las proximidades, un sistema similar al radar pero más sofisticado y completo.
El radar, al igual que el AIS, permite reconocer distintos objetos en el mar, desde buques hasta objetos flotantes, pero el sistema vía satélite tiene un alcance mucho mayor. Además de ver que hay otra embarcación cerca, facilita datos como el nombre, indicativo de llamada, fecha y hora, rumbo, velocidad, destino, tipo de buque, longitud, carga, número de personas a bordo o posición.
Además ofrece datos más claros y evita que las embarcaciones se confundan con otros blancos que haya en el mar, como pasa con el radar, que puede producir identificaciones erróneas con objetos como olas o rocas.
Actualmente los barcos realizan sus comunicaciones por vía satélite con el sistema Inmarsat para informar sobre su posición, como en el caso de la caja azul de los pesqueros en la UE. Sin embargo, no es tan eficiente para la localización de buques en el entorno porque haría falta que todos los datos del buque se comunicaran primero a un sistema central que procesaría la información. Mientras, el AIS permite tener todos los datos de cualquier embarcación en tiempo real.
Otra de las fórmulas empleadas en el mar para identificar a los buques es hacer una llamada por radio en frecuencia VHF y pedir la información al barco confiando en que responda a la llamada.
Sin embargo, hay determinados tipos de buques que escapan a la detección del AIS como las fragatas militares, que no están obligadas a usar el sistema. Además, los equipos de algunas embarcaciones pueden estar fuera de servicio en determinados momentos, por lo que puede haber barcos cerca sin que el sistema de identificación lo advierta.
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